Vielen ist der Begriff Memory-Effekt in Bezug zu früheren Akkus bekannt. Auf Matratzen kann man diese Definition des Memory-Effekts jedoch nicht übertragen, denn hier bezieht er sich auf den sogenannten Visco Schaum. Visco Matratzen (auch viscoelastische Matratzen) bestehen aus einem elastischen Schaum, welcher auch Formgedächtnispolymer oder Memory-Schaum genannt wird. Diese zwei Begriffe an sich erklären dessen Eigenschaften schon recht gut. Formgedächtnispolymere sind Kunststoffe, die sich an ihre ursprüngliche Form erinnern können, trotz zwischenzeitlich starker Belastung und Formveränderung des Materials.
Im Vergleich zu anderen Schäumen findet der Memory Schaum (auch Formgedächtnispolymer oder Memory Foam) immer wieder in seine ursprüngliche Form zurück. Dies ermöglicht, dass man den Liegekomfort der Matratzen jede Nacht wie neu empfindet. Dadurch, dass sich die Matratze an ihre Ursprungsform erinnert ist eine besonders lange Lebensdauer der Matratze gewährleistet. Ausserdem ermöglicht die Anpassungsfähigkeit des Memory-Schaums maximalen Liegekomfort. Memory-Schaum ist sehr träge und reagiert auf Wärme und Druck, somit wird eine ideale Druckentlastung ermöglicht. Das genau ist der Memory-Effekt. Besonders in Kranken- und Pflegehäusern werden Matratzen mit Memory-Effekt, also viscoelastische Matratzen, verwendet, weil eine optimale Druckentlastung und Langlebigkeit der Matratze vor allem für bettlägerige Patienten wichtig ist. Zudem wird durch die Anpassung an die Körperkonturen eine orthopädisch korrekte Lagerung ermöglicht.
Weitere Vorteile:
Der Hauptnachteil von dem Memory-Effekt liegt darin, dass der Visco-Schaum erst seine Zeit braucht, bis er auf Temperatur reagieren kann. So tritt der gute Liegekomfort erst wenige Minuten nach dem Hinlegen ein. Auch wenn man sich in der Nacht bewegt, braucht eine Visco-Matratze mit Memory-Effekt erst ihre Zeit, bis sie sich wieder an die Körperkonturen des Schlafenden angepasst hat. Gerade für Aktivschläfer ist diese Matratze wenig geeignet, da sie häufig in der Nacht ihre Schlafposition wechseln.